环境宏基因组学是基于环境样品中的DNA分析,对微生物群落中生物体的研究。
具体包括分析来自深海火山口的水样中的微生物种群,或来自人为环境(如活性矿物矿井)的土壤样品。环境宏基因组学的研究数据被用于农业微生物组分析、生态修复,或其他的生物学研究。
在新一代测序(NGS)出现之前,环境宏基因组学作为一个领域是极其有限的。NGS让研究人员能够分析复杂样品中的整个微生物群落,发现新的生物,并探索不断变化的条件下微生物种群的动态性质。
根据希望获得的信息不同,环境宏基因组学研究所用的NGS方法也不同,具体包括:
环境DNA(eDNA)测序是一种迅速兴起的方法,可研究生物多样性并监测生态系统的改变。环境DNA的鸟枪法测序有助于研究可能在样本中大量存在的物种,例如细菌或小型真核生物。
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