2024年12月19日
从历史上看，输血一直是治疗多种疾病的首选救命方法。自从科学家们在17世纪中叶首次进行试验以来，它们就成为了第二次世界大战期间治疗士兵的主要手段，并且在当今的现代医学中仍然很常见：因受伤或手术而失血的患者，或患有贫血或某些类型癌症的患者，可能会从此流程中受益。
尽管美国每年的输血量超过14 M单位，但临床医生和研究人员已经开始质疑这一流程是否必要。新的证据表明，接受输血的患者发生新感染的风险更高，住院时间更长，发病和死亡的风险增加。2023年，医生评估了美国15家医院和近7000例手术的输血必要性。他们发表于联合委员会质量和患者安全期刊的研究显示，只有大约14.5%的输血被认为是合适的。每年数十亿美元的开支可以通过避免不必要的输血来节省。
圣保罗联邦大学（UNIFESP）圣保罗医学院的研究员兼副教授Isabel Christina Céspedes希望了解为什么输血会产生如此多的有害影响。作为大学圣保罗医院患者血液管理小组的负责人，Céspedes致力于制定巴西患者血液管理最佳操作。
Céspedes是2024年的因美纳表观遗传学研究资助获得者，该奖项旨在让研究人员通过因美纳新的Infinium甲基化芯片加深对人类疾病的理解。借此，她希望采用一种创新的分子方法来研究输血的表观遗传效应。
“输血一直被认为是一种安全的流程，因为从临床角度来看，输血反应报告的发生率很低。”她说。“然而，目前的科学证据表明，它具有重要的细胞和分子影响。”现在，越来越多的科学家发现输血与组织移植相似，这两者都会引起炎症和免疫调节。
Céspedes假设，输血的许多影响可能是由表观遗传变化（即一个人基因表达方式的改变）引起的。在这种情况下，输入的血液可能会引入能够引起接受者细胞表观遗传变化的DNA，这可能导致炎症反应或其他不良反应。
获得资助后，Céspedes将能够使用Illumina Infinium Methylation Screening Array跟踪心脏手术后输血接受患者的表观遗传变化。她将就职于圣保罗医院的心血管外科。研究总计将包含500例患者；其中一半将接受输血，另一半（对照组）不接受输血。
Céspedes希望，这项资助所带来的研究能够增加有关该流程的基本科学知识，并改变临床上进行输血的方式，按照世界卫生组织（World Health Organization，WHO）的建议，加强患者血液管理计划中治疗方案的使用。这将为患者提供更高的安全性，降低血液成分的高成本，为医院环境做好准备，以应对潜在的未来大流行和人口老龄化导致的血库短缺情况恶化。
Céspedes表示，医学界需要更好地了解长期手术的后果，并确保患者的安全：“输血使患者面临更差结局的风险，包括死亡。”WHO领导人一致认为，迫切需要改变目前的输血做法。 ◆
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