每个角色都与众不同:四位因美纳员工的故事分享

他们来自不同的部门和背景,但每个人都对基因组学的用途和大众开放性具有至关重要的影响

每个角色都与众不同:四位因美纳员工的故事分享
Ahmet Badur、Elyse Hartnett、Shyamal Mehtalia和Samuel Strom。照片由拍摄对象提供
2024年6月17日
在因美纳,每个人都有机会创造不同,我们最近与四位同事进行了座谈,了解他们的个人贡献如何创造了非凡的成果。请观看下面的视频,了解他们对工作创新的看法,并继续阅读深入了解他们非凡职业生涯的全部细节。
 

我们创建了深度合作的文化: Samuel Strom

基因组学领域的职业生涯始于对学习的热情和执着。获得人类遗传学博士学位后,Samuel Strom通过临床分子遗传学研究完成了他的正式培训,在担任实验室主任七年后,他来到因美纳,现在是我们研发部新兴临床应用分部的首席科学家。

目前,他的大部分工作集中在设计更好的技术来读取基因组中最复杂的部分,寻找导致疾病的特定“字母”变异。他说,缩小搜索空间并集中精力提高最重要变化的准确性会带来巨大的变革。“如果你的问题更加具体,噪音就会更低。我们不用再看数以百万计的字母,现在只需要看几个字母。”

创新的过程颇具挑战。Strom将他在学术界的时光比喻为一个宝贵的试验场,为他提供了多年尝试和失败的空间。“你必须弄清楚如何快速测试和迭代你的想法。”他说。“这确实需要团队合作,因为萌发想法的人不一定知道如何测试它是否有效。”

在加入因美纳后的前几个月里,Strom发现这里的氛围非常融洽,他可以“敲开任何一扇门”了解别人的工作。“从来没有人拒绝过我。”他说。“与其他人的沟通联系会产生意想不到的想法,而这正是创新的源泉。”

他的团队最近的一项成功创新是在Illumina DRAGEN二级分析软件中开发了一种靶向检出程序,可识别与戈谢病和帕金森氏病有关的基因GBA1的变异。“这些都是遗传学家10年或20年来一直在处理的问题,”他说,“而他们一直认为‘你无法实现检测;这太难了。’而现在的情况是:‘不,有一种DRAGEN算法可以解决这个问题。’”


我们走到一起,跨越各自的学科,共同成长: Shyamal Mehtalia

成功的新产品诞生于突破性发现与客户未满足需求的结合。Shyamal Mehtalia是首席软件工程师,他的团队主要负责客户合作。他自豪地将他的团队形容为一把瑞士军刀,可以应对客户可能需要的各种解决方案,“因此当我们生产产品时,这些产品就可以满足更广泛的市场需求。作为工程师,我们希望以更合适的方式为客户解决问题。”

Mehtalia拥有电子和通信工程硕士学位,曾在手机行业供职超过13年,之后加入了DRAGEN的原始开发商Edico Genome,在这里,他将自己处理手机信号塔信号的经验应用到了核苷酸的检测中。

他说,“电信业的创新已经达到饱和点,而进入生命科学行业后,我们发现这里存在着许多尚未开发的潜力。”他从未想过自己的技能会发生转变,但他很快发现,因美纳的产品系列需要来自不同背景的专家。如果你在制造产品时曾经考虑过客户将如何使用它,“那么这可以直接转化为我们在这里制造的东西。”

自2018年因美纳收购Edico以来,Mehtalia一直在因美纳工作。他尤为自豪的是,公司最近与Minderoo基金会合作,在一艘海洋科考船上直接安装了NextSeq 2000基因测序仪。在那里,科学家们从海水中收集环境DNA,并在短短几小时内生成高质量的基因组数据,从而揭示该地区存在哪些物种以及气候变化对该地区的影响。他说道:“我们看到了我们的技术应用于该领域带来的好处,几年前我从未想过这是可能的。”


我们为行业制定了重要的道德和诚信标准: Elyse Hartnett

Elyse Hartnett最喜欢的工作就是把不同背景和观点的人团结起来,追求共同的目标。她加入因美纳时已经拥有化学工程学士学位,并在获得工商管理硕士学位的同时迅速晋升。

现在,作为一名肿瘤学产品经理,她需要了解并维护因美纳的客户。这种了解对于发现因美纳产品系列中的空白至关重要,新的解决方案可以更好地服务于市场。如果可以通过第三方合作填补某些空白,她会第一时间赶到现场,为建立符合我们高质量标准的新合作关系奠定基础。

例如,因美纳的客户需要一套用于肿瘤疗法选择和遗传风险评估的解决方案集,要求其中包括一些具有竞争力的解决方案,能够满足快速、简便易用并能聚焦疾病靶点的需求。在发现公司现有产品组合中的这一空白后,Hartnett和她的团队采取了行动。

“我们必须建立全新的标准,”她说,“不仅是针对我们需要的产品,还有我们希望建立的合作伙伴关系。”她的团队与外部机构协调了无数个降低风险的关键点,而外部机构也有自己的管理制度——最根本的问题是“如何确保他们与你的战略方向保持一致?”

最终,Hartnett和她的团队与Pillar Biosciences建立了成功的合作伙伴关系,提供了一套完整的靶向肿瘤检测产品。“这是一件大事,”她说。“它直接影响着患者的生活,让挽救生命的技术实现进一步大众化,并帮助临床医生更快地获得答案。”


我们发现,创新的机会无处不在: Ahmet Badur

因美纳的员工们都知道:仅有绝妙的想法是不够的。要推广这些概念验证,使其产生全球影响,就需要像Ahmet Badur这样拥有专业技能的人才。

八年前,拥有化学与生物分子工程博士学位的Badur来到因美纳,一路晋升为创新工程经理。现在,他的团队解决了新产品从原型到批量生产的难题。“我们与负责小规模构建产品的开发团队合作。”他说。“我们会想办法实现产品的可重复性、稳定性、一致性和连续性。”他的团队在实际操作方面提供了重要的视角,这些视角在设计阶段可能并不明显——而且往往能改进已实施多年的工作流程。

最近,他们发现可以淘汰与因美纳许多产品一起运输的双层聚酯包装,转而使用更可持续的材料。寻找更好的解决方案是一项挑战,因为对我们大批量生产过程的任何改变都会影响到我们在世界各地的工厂。

Badur的团队经常在着手解决一个问题时顺带解决掉其他几个他们甚至没有考虑过的问题。在这个案例中,除了显而易见的环境效益外,他们还找到了一种方法,使客户不必再使用剪刀手工剪开所有塑料。每一次的小改进都很重要,它们表明我们始终从客户的角度出发。“客户的反馈非常好,认为这些改变对他们很有帮助。”他说。“我们的首要目标是减少浪费,其次是减轻人体工程学方面的压力。”


迎接挑战,成就非凡

这四位员工都提到过一点,他们的工作对人们的生活有直接和实质性的益处,从而激发了他们的工作热情。

“我们正在与研究人员合作,试图找出一种罕见疾病的病因,”Mehtalia说。“儿童医院的医生试图诊断新生儿,制药公司正在尝试解决与癌症有关的问题。这比我过去所做的工作更有意义。”

Hartnett对此表示赞同,他承认在截止期限前夕的匆忙工作中,人们很容易陷入狭窄视野:“有时感觉非常理论化,但事后,当你与客户交谈,了解到你所做的事情确实影响了别人的生活,让他们得到了他们一直在寻找的答案时,你会感到非常有成就感。”

Strom简单总结为:“为这些创新解决方案贡献一部分力量是我们许多人来到因美纳的原因。我们所做的工作是为了改善人类健康,仅此而已。”

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